Bij circulariteit denken we vaak aan het hergebruik van materialen en grondstoffen. Maar ook energie is een waardevolle grondstof. Energie die al is opgewekt en daarna ongebruikt verdwijnt, is immers ook verspilling.
Daarom groeit de aandacht voor oplossingen die bestaande energiestromen beter benutten. Warmtewisselaars van Alfa Laval zijn daar een goed voorbeeld van. Ze winnen restwarmte terug en zetten die opnieuw in. Zo is minder nieuwe energie nodig en presteert een installatie efficiënter.Dit laat zien dat circulaire principes vandaag al toepasbaar zijn in technische installaties.
Waardevolle energie gaat nog te vaak verloren
In vrijwel iedere installatie komt warmte vrij. Denk aan productieprocessen, koelinstallaties, datacenters, ventilatiesystemen en verwarmingsinstallaties. Vaak verdwijnt die warmte naar de buitenlucht of wordt ze weggekoeld. Tegelijkertijd is elders in hetzelfde gebouw of proces juist warmte nodig.
Het gevolg? Energie wordt opgewekt, gaat verloren en moet daarna opnieuw worden geproduceerd. Vanuit circulair oogpunt is dat een gemiste kans.
Restwarmte krijgt een tweede leven
Warmtewisselaars van Alfa Laval dragen warmte over van de ene stroom naar de andere, zonder dat beide media met elkaar mengen.
Daardoor kun je restwarmte opnieuw gebruiken voor:
- – verwarming van gebouwen;
- – voorverwarming van proceswater;
- – warmtapwaterproductie;
- – ventilatiesystemen;
- – industriële processen;
- – warmtenetten.
De warmte krijgt daarmee een tweede leven. Energie die anders verloren gaat, blijft beschikbaar binnen het systeem. Dat maakt warmteterugwinning een praktisch voorbeeld van circulariteit in de installatietechniek.
Minder energieverbruik en minder CO₂-uitstoot
Het hergebruiken van restwarmte levert duurzame én economische voordelen op. Doordat je bestaande warmte opnieuw inzet, hoeft minder nieuwe energie te worden opgewekt.
Dat zorgt voor:
- – een lager energieverbruik;
- – minder CO₂-uitstoot;
- – lagere operationele kosten;
- – een hoger rendement van installaties.
Het potentieel is groot. Ongeveer de helft van het wereldwijde energiebesparingspotentieel ligt in industriële processen. Nog eens 30 procent bevindt zich in gebouwen. Een groot deel van deze besparingen is haalbaar met bestaande technieken voor energie-efficiëntie en warmteterugwinning.
Ook op grotere schaal is de impact zichtbaar. De warmtewisselaars die Alfa Laval jaarlijks installeert en onderhoudt, dragen wereldwijd bij aan een vermindering van de benodigde energiecapaciteit van ongeveer 150 GW.
Van restwarmte naar stadsverwarming
Een inspirerend voorbeeld vinden we in Hamburg. Bij koperproducent Aurubis kwam tijdens het productieproces veel warmte vrij. Die warmte werd jarenlang afgevoerd en bleef onbenut. Met behulp van platenwarmtewisselaars van Alfa Laval wordt deze restwarmte nu teruggewonnen en ingezet voor het warmtenet van de wijk HafenCity. De warmte die vroeger verloren ging, verwarmt nu woningen en gebouwen in de omgeving.
Dit project laat zien dat restwarmte geen afvalproduct hoeft te zijn. Het is een waardevolle energiebron die op een andere plek opnieuw kan worden ingezet.
Circulariteit vraagt om slim gebruik van energie
Circulariteit begint niet altijd met het hergebruiken van materialen. Vaak begint het met slimmer omgaan met wat al beschikbaar is. Door bestaande energiestromen opnieuw te benutten, verminder je verspilling, verlaag je de energievraag en haal je meer rendement uit installaties. Warmtewisselaars van Alfa Laval laten zien hoe dat in de praktijk werkt.
Om dat potentieel te benutten, is inzicht nodig in waar energie verloren gaat en waar kansen liggen voor hergebruik. OSH ondersteunt klanten bij het herkennen van die kansen en het selecteren van de juiste oplossing. Zo helpen we organisaties om restwarmte optimaal te benutten en hun duurzaamheidsdoelen dichterbij te brengen.